Великая Лавра

Окутанная таинственным покровом разнообразных мифов и преданий, гора Афон является одной из удивительных святынь православного мира. Это место считают уделом богородицы, в то же время женщинам запрещается посещать его. Афон является самостоятельной монашеской территорией в составе Греции. В этом месте находится более 20 крупных монастырей, не считая мелких. Некоторые монахи вообще ведут отшельническую жизнь в здешних пещерах.

Самым древним из монастырей Афона является Великая Лавра, его также называют именем его основателя – Святого Афанасия. Обитель, почитающаяся во всем православном мире, славится своей богатой историей, а также великолепным собранием ценных реликвий – чудотворных образов и святых мощей.

Монастырь расположен на самой оконечности полуострова, недалеко от пристани. Вход в просторный двор украшает величественный портик, который поддерживают четыре колонны. Главным зданием монастырского ансамбля является Собор. Он представляет собой четырехколонный храм с полукруглыми апсидами и часовнями, расположенный в центре комплекса. Потрясает и его внутреннее убранство – он был расписан знаменитым художником Феофаном. В соборе хранятся особо ценные реликвии – частицы Животворящего Креста Господня.

Перед входом стоит огромная чаша из мрамора, предназначенная для святой воды. Она находится под большим расписным куполом, который поддерживают колонны, соединенные арками. По сторонам от изящного строения растут два огромных кипариса, создавая живописную картину. Один из них – тысячелетний, посаженный самим основателем, а второй был посажен его учеником Евфимием, которого он впоследствии благословил на создание знаменитого Иверского монастыря на Афоне, входящего в тройку самых известных на полуострове.

Прекрасными фресками украшены и часовни, в которых хранятся драгоценные иконы и святые мощи. В других часовнях также находятся старинные святые реликвии. Особого внимания заслуживает ризница, где можно увидеть церковную утварь, чаши и колчан для стрел, а также многие другие предметы. В росписях трапезной, выполненных критскими мастерами – сцены из жития святых, а также портреты древних философов Греции – Аристотеля, Плутарха и других. В ней стоят более двух десятков мраморных столов.

Лавра известна богатейшей библиотекой. В ней находится более двух с половиной тысяч ценных старинных рукописей, среди которых десятки пергаментных свитков, и более 20 тысяч уникальных книг. С монастырем связаны некоторые удивительные вещи – здесь никогда не случались пожары, и этот факт связывают с обещанием, которое было дано Божией Матерью Святому Афанасию.

Монастырь посещает огромное количество паломников и туристов. Особенно много их во время главного события – Дня памяти Святого Афанасия, который отмечается особенно торжественно. Обязательным для паломников является посещение скита монастыря, в котором хранится нерукотворная икона Богоматери, она давно известна своими чудесами.